La fleur des immortels

Chapitre un : Les Naufragés

Dans le ciel nocturne rempli d’étoiles scintillantes, Clytia, la lune bleue, formait un demi-cercle au-dessus de l’océan. Tel un phare bleuté indiquant aux marins la direction à prendre, elle montrait aux habitants d’Océanide l’immensité de leur monde.

Ses rayons éclairaient la surface de l’eau sombre. Ainsi, les parties de l’océan touchées par ces faisceaux lumineux avaient pris une teinte magique, mystérieuse. Certains d’entre eux laissaient entrapercevoir des vaguelettes ridant la surface, dont seul le clapotis, avec celui des vagues venant s’écraser sur le rivage, rythmaient la vie de cet élément liquide.

Tout à fait au Nord se trouvait la Terre des Naufragés. Marquant le pôle de la planète, et seule rescapée de la malédiction de l’Engloutissement, cette île narguait la mer. Elle étalait comme en un défi sur les vagues une très grande plage de sable blanc. Sa forêt, masse végétale inquiétante ressemblant à un fantôme tapis dans l’ombre le soir venu, prenait à elle seule presque un quart de l’île. Au Nord-ouest de celle-ci, l’autre quart était occupé par une centaine de cabanes faites de bois et de branches.

Ce soir là, à l’heure où commence notre histoire, tous les Naufragés se trouvaient rassemblés près du feu non loin de l’eau. Assis autour du foyer sur des troncs d’arbres ou à même le sable, ils écoutaient passionnément le plus Ancien des Anciens leur raconter les légendes d’Océanide.

• Il y a très longtemps, alors même que vos parents n’étaient encore que des enfants, d’autres îles se trouvaient à la surface de l’océan. Il y en avait des milliers ! Certaines d’entres elles étaient très grandes comme celle ou nous habitons en ce moment, tandis que d’autres, au contraire, étaient toutes petites. Je peux même vous affirmer que la plus petite d’entre elles n’abritait qu’une cité. Une cité aux couleurs de l’arc-en-ciel.

Un silence admiratif régnait autour d’Alioth dont les yeux brillaient tout comme ceux des enfants Naufragés qui l’écoutaient. Rajustant son chapeau de pirate au-dessus de sa tête pour faire plus d’effet, il marqua une courte pause avant de reprendre :

• Cette cité, appelée aussi Sedna : la cité aux Sept couleurs, fut la première de toutes à subir l’Engloutissement. Il faut dire que cela ne s’est pas fait du jour au lendemain ! L’île n’a pas disparut sous les flots comme ça, d’un coup, pof, comme par enchantement ! Non mes enfants, mais ses habitants l’aimaient tellement qu’ils ne voulaient pas la quitter. Pour rien au monde.

• Même si elle était en train de couler ? s’étonna un petit garçon.

• Oui, même si elle était en train de couler. Car il faut que vous sachiez que cette cité renfermait le plus précieux trésor d’Océanide. Le plus merveilleux, le plus incroyable de tous les trésors !

• C’est pour ça qu’ils voulaient pas la quitter ? Ils voulaient pas abandonner leur trésor ? s’enquit alors un autre enfant.

• En quelque sorte.

• Et c’était quoi ce trésor ?

• Une fleur.

• Une fleur !